风力发电则是利用风产生机械能来发电，风转变成机械能主要有两种方式：

1、水平轴发电机

2、垂直轴发电机

    为了使风力 发电机尽可能获得更大的功率，因此风力发电机的螺旋桨直径会很大，有的甚至超过100米。因为风能的大小与桨叶带动转轴旋转扫过的总面积有关系，因此风力发电机越造越大，为的就是利用率最大化。

垂直轴的原理也类似，但垂直轴风机有一个好处是不需要转向机构，它可以360度全向风都能转换成机械能。不过垂直轴发电机最大的问题是效率比较低，大约只有40%，因此现在大部分常见的风力发电依然是水平轴发电机，而且有些类型的垂直轴风机还得给个初始的转动力矩才能启动。